18 октября 1813 года стала важной датой в истории России и Европы, когда русские войска в союзе с другими державами сумели одержать победу над армией Наполеона в знаменитой «Битве народов», проходившей под Лейпцигом. Это сражение, произошедшее в рамках Войны шестой коалиции (1813-1814), стало решающим моментом в противостоянии наполеоновской Франции и объединенных европейских сил, в состав которых вошли Россия, Пруссия, Австрия, Англия и Швеция. Подробнее об этом историческом событии можно узнать на сайте Городская ЦБС.
Термин «Битва народов» был введен в оборот полковником прусского генерального штаба, бароном Карлом фон Мюффлингом, который в своем донесении описывал значение сражения, состоявшегося с 16 по 19 октября 1813 года на территории германской Саксонии. В своем отчете он отметил: «Так четырехдневная битва народов под Лейпцигом решила судьбу мира». Это выражение быстро обрело популярность и стало символизировать объединение стран против общего врага.
К моменту битвы объединенные силы Шестой коалиции насчитывали более 300 тысяч человек, состоящих из армии России, Австрии, Пруссии и Швеции. Наполеон, в свою очередь, смог выставить около 200 тысяч солдат, в числе которых были не только французские войска, но и итальянские, бельгийские, голландские и польские части.
16 октября 1813 года союзные войска, возглавляемые русским генералом-фельдмаршалом Михаилом Богдановичем Барклая-де-Толли, начали наступление на Лейпциг. Против союзных войск Наполеон выставил 120 тысяч человек. После интенсивной артиллерийской подготовки и жестоких боев, к 15 часам дня русские войска фактически вырвали победу у французов, которые не смогли разбить войска Богемской армии до прибытия союзных подкреплений.
17 октября, оценив сложившуюся ситуацию, Наполеон обратился к командованию союзников с предложением о мире, но ответа не последовало. Этот день прошел в эвакуации раненых и подготовке обеих сторон к решающей схватке. Утром 18 октября союзные войска начали наступление по всем фронтам, в том числе на южном, восточном и северном направлениях.
Силы Наполеона упорно держали свои позиции на протяжении всего дня, сражаясь против численно превосходящих войск Шестой коалиции. В критический момент сражения саксонский корпус, сражавшийся на стороне французов, перешел на сторону союзников, что стало значительным поворотом в ходе битвы. К ночи 18 октября Наполеон был вынужден отдать приказ о отступлении, что ознаменовало собой окончание сражения.
Итогом «Битвы народов» стала окончательная победа союзных войск над Наполеоном. Французская армия понесла тяжелые потери — до 80 тысяч человек и почти вся артиллерия была уничтожена. Это поражение стало катастрофическим для Наполеона, лишив его всех приобретенных территорий в Европе и укрепив позиции России как ведущей силы в борьбе против французской империи.
Одним из ярких примеров мужества и героизма в этом сражении стал подвиг гренадера лейб-гвардии Финляндского полка Леонтия Леонтьевича Коренного. В критический момент боя группа офицеров и солдат оказалась окруженной превосходящими силами французов. Коренной, вместе с несколькими гренадерами, принял решение дать возможность командиру и раненым офицерам отступить, сохранив их жизни, в то время как сам продолжал сражаться. Несмотря на неравные силы, все товарищи Коренного погибли, а он, получив восемнадцать ранений, был захвачен в плен.
Наполеон, узнав о подвиге Коренного, встретился с ним лично и издал приказ, в котором ставил его в пример, называя героем и образцом для французских солдат. После выздоровления, по личному приказу Наполеона, Коренной был отпущен на родину. В родном полку ему было присвоено звание подпрапорщика, а также вручена особая серебряная медаль с надписью «За любовь к Отечеству». Его подвиг стал широко известен в России и был запечатлен в культуре — например, в живописи и на памятных украшениях.
Подвиг гренадера Коренного стал символом мужества и патриотизма, а его история была отражена в произведениях искусства, таких как картина художника-баталиста П. И. Бабаева, написанная в 1846 году, изображающая момент его героического поступка в битве под Лейпцигом.