Мало кто помнит, что облагораживанием одного из значимых исторических мест занимались новозыбковские студенты педколледжа. Это начинание было инициировано ВСК «Патриот». Газета Маяк сообщает, что в Любинском лесу уже существовала землянка, где собирались партизаны, а в Софиевку также приезжали. Именно здесь, в годы войны, находилась стоянка Героя Советского Союза Попудренко, а также «ответвление» бригады дважды Героя Советского Союза Федорова. Володя Угрюмов, патриот и будущий преподаватель ОБЖ в медколледже, стал генератором идей. Он пришел с мыслью восстановить землянку на Накоте и решил подробнее изучить историю этого места.
Работа началась летом 1980 года. В густом лесу, окруженном болотами, появились палатки. Студенты приезжали небольшими группами по десять человек, оставались на неделю или две, а затем их сменяли другие ребята. Первоначально работа была непростой: необходимо было не только восстановить исторический облик места, но и справляться с неожиданными трудностями, которые подкидывала природа.
«Только заходишь в лес, и тебя тут же облепляют полчища комаров и оводов. Если к комарам мы более или менее привыкли, то оводы стали настоящей бедой. Ребята сходили с ума от укусов. Позже мы приноровились заматывать тело бумагой от цементных мешков поверх футболок — так насекомые не могли прокусить ее. Лицо и руки страдали особенно», — вспоминает Сергей Сизов.
Чтобы восстановить партизанский «городок», активисты начали искать исторические сведения об этом месте. В результате они обнаружили, что многие легенды не соответствуют действительности. Специалисты утверждали, что здесь не было каменных фундаментов, а временные укрытия использовались лишь в виде куполов парашютов и шалаша. Однако при рытье канав были найдены кирпичи, что вызвало много вопросов. В итоге было принято решение построить землянки из бревен и кирпичей.
«Администрация Новозыбковского района, к которому тогда относилась Софиевка, закрепила стройку за местным спиртзаводом, который помогал с строительными материалами. В лесу рубили деревья, а кирпичи укладывались в два слоя. Мы даже взяли уроки у строителя из новозыбковского СМУ, который показал, как правильно вязать угол кирпичом. Наш лагерь был разбит у болота, а до Софиевки по прямой три километра. Но пройти эти три километра было настоящим приключением. Мы с телегой на лошади кое-как пробирались через болото, а назад возвращались по окружной лесной дорожке, которую прокладывал трактор лесопожарной охраны», — рассказывает Сергей.
За два года студенты сделали множество ходок, и трудно подсчитать, сколько раз они возвращались с материалами. Молодежь работала с полной самоотдачей, и в памяти остались многие курьезные моменты. Например, они ловили рыбу в небольшом озерце, а однажды наловили ведрами линей на лесной дороге — очевидно, во время разлива рыба оказалась в западне. Спиртзавод также помогал в бытовых вопросах, хотя и весьма необычным образом. Одна из девушек заболела ангиной, и до аптеки было далеко. Я решил попросить хотя бы стакан спирта для растирок и полосканий, но никто не ожидал, что мне дадут целую трешку напитка. В итоге больная девчонка чуть не сошла с ума от крепости «лекарства», но здоровье у нее быстро пошло на поправку.
Кроме самого мемориала, ребята сделали и «дорожки» по болотам. По пояс в воде они забивали сваи в землю, а затем накидывали бревна и делали настил. Они спешили закончить к 40-летию партизанского движения на Брянщине. «Рядом с Новозыбковом тогда находились военные курсанты. И вот однажды к нам приехал «Урал», из которого вылезло 10 человек, и мигом завершили стройку», — делится воспоминаниями Сергей.
Этот мемориал стал первым масштабным проектом ВСК «Патриот». Строительство доказало, что нет ничего невозможного, когда молодые люди, полные патриотизма, берутся за дело. По официальным данным, именно в урочище Накот 26 августа 1941 года был сделан первый выстрел партизанской войны на Брянщине. В годы Великой Отечественной войны здесь находилась партизанская база, где боролись русские, белорусские и украинские партизаны. В Софиевских лесах был сформирован первый партизанский отряд имени Ворошилова, который стал частью Черниговского соединения под командованием дважды Героя Советского Союза Алексея Фёдорова, сражавшегося против немецких захватчиков.